Tão longe quanto eu puder ver a luz...

Certa vez Dumas falou que suprir a distância é aumentar a duração do tempo. Esse homem que nunca soube nada sobre mecânica da luz não poderia estar mais certo. Pois sabendo que mesmo a luz tem um tempo para viajar no espaço, e que as distâncias que nos separam dos astros são tão grandes, contemplar as estrelas é literalmente olhar para o passado! Sendo assim a idéia de afastamento nos é preciosa para entendermos o conceito de Ano Luz, que não é mais que a distancia percorrida no tempo de um Ano Juliano pela luz no vácuo... Ok, o foco desta publicação é justamente evidenciar essas incomensuráveis distâncias que nos separam mesmo dos astros mais próximos.

Acredito que a menor unidade de medida astronômica inteira é o UA(Unidade Astronômica). Para simplificar as coisas esse é a distância média entre a Terra e o Sol. Por que média? Deves lembrar que essa medida é variável, e que devido à excentricidade da elíptica terrestre existe uma variação nesta distância que para o hemisfério sul é mínima no solstício de Verão e máxima no de inverno. Tal coisa nos permite pensar que, em nosso quintal astronômico, os planetas interiores distam do Sol no geral menos que 1UA, assim como os exteriores mais que 1UA. Você pode estar se perguntando agora, mas afinal, quanto mede 1UA? Essa distância é um tanto inimaginável quando falamos em proporções terrestres... Uma dessas unidades é da ordem de 149.597.870 quilômetros; o que daria para dar 11.727,65 vezes à volta na terra. Se você ainda não consegue imaginar tal distância, imagine agora que você está em um jato de carreira rumo ao Sol, isso levaria por volta de 18 anos de viajem para você chegar até lá! É distância à beça, e ainda nem sequer saímos de nosso sistema solar. Entretanto essa medida só é útil para objetos próximos de nosso sistema planetário, pois mesmo essa assombrosa medida é ínfima diante da distância que nos separa das outras estrelas. Por hora lhes mostro uma tabela com as distâncias em UA dos principais objetos de nosso sistema:

	Nome	Massa	Orbital (UA)	Satélites	Aneis	Atmosfera
Terrestres	Mercúrio	0,06	0,39	0	não	mínima
	Vênus	0,82	0,72	0	não	CO2, N2
	Terra	1	1	1	não	N2, O2
	Marte	0,11	1,52	2	não	CO2, N2
Gigantes gasosos	Júpiter	317,8	5,2	49	sim	H2, He
	Saturno	95,2	9,54	52	sim	H2, He
	Urano	14,6	19,22	27	sim	H2, He
	Netuno	17,2	30,06	13	sim	H2, He
Planetas anões	Ceres	0,000 2	3	0	não	nenhuma
	Plutão	0,002 2	49,3	3	não	temporária
	Haumea	0,000 7	51,5	2
	Makemake	0,000 7	53,1	0	?	? [d]
	Éris	0,002 5	97,6	1	?	? [d]

Então caso então estivéssemos abordo daquele nosso jato já no Sol e decidíssemos ir até Saturno levaria mais ou menos 172 anos... é melhor deixar para lá e aproveitar o Caribe, não é mesmo? :)

Dado que a estrela mais próxima do Sol(α Centauri, ou Rigel Centurus) dista algo próximo de 265.612 UA, o que em deve estar próximo a uns 40 trilhões de km, também fica evidente a necessidade de se adotar outra escala para medirmos distâncias entre as estrelas... Essa medida é o Ano Luz, que, como já foi dito antes, não é mais que o percurso da luz em um Ano Juliano. Sabendo que a luz viaja no vácuo com a assombrosa velocidade de 299.792,5 km/s, multiplicando isso pelo número de segundo de um Ano Juliano temos o montante de 9.460.730.472.580 km, ou 63.241 UA o que nos mostra que α Cen está mais ou menos 4,2 Anos Luz. Dado que o diâmetro da terra soma singelos 12.756 km tais medidas não encontram comparativos justos na terra, talvez tais proporções só sejam possíveis de comparação mental para aquele que estudam as estruturas moleculares da matéria. Segue mais uma tabela de distâncias em Anos Luz:

Nome	Anos Luz
Sol	0.000015 (8.2 minutos-luz)
Proxima Centauri	4.2
Estrela de Barnard	6.0
Wolf	359 7.7
Sirius	8.6
Núcleo de nossa galáxia	30000
Galáxia de Andrômeda	2200000
Quasar G2237 + 0305	8000000000

Entretanto, para efeitos de calculo, muitos astrônomos preferem ainda uma outra medida: O Parsec. Essa unidade nasce da relação entre distância à qual um objeto celeste, como por exemplo, uma estrela, está da Terra, tendo um ângulo de paralaxe de um segundo de arco, ou 1’’. Alguns costumam a o definir também, e eu acredito assim ficar mais simples, como a relação trigonométrica do afastamento para um observador poder enxergar 1 UA dentro do mesmos 1’’ de arco. Essa medida é bem bacana, pois usa o observador como referência.  Sendo que ele dista por volta de mais ou menos 3,26 Anos Luz ou 206.265 UA.

Agora que temos alguma idéia das distâncias que nos separam, pode ser bacana você abrir algum daqueles softwares que lhe passei e reparar nas distâncias que nos separam dos astros então cruzar as informações que falam sobre magnitude que falei no post passado.